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Contigo voy Virgen pura y en tu poder voy confiado, pues yendo de ti amparado, mi alma estará segura.
Dulce Madre no te alejes, tu vista de mí no apartes, ven conmigo a todas partes y
solo nunca me dejes. Ya que me proteges tanto, como verdadera Madre, ruega para que me bendiga el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Amen.Lecturas del Domingo 07/27/14
Comentario a las lecturas del Domingo 07/27/14 del hermano Julio César Rioja, cmf
Comentario del Padre Barron a la lectura del 07/27/14.
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Este blog es dedicado a mi Señor y mi Dios; mi Salvador y Redentor; mi Hermano Mayor y Amigo que nunca falla; mi Maestro y Rey: Yeshua Hammashiach = Jesús el Mesías.
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P.(pregunta)__Los Protestantes dicen que el sacerdocio Cristiano no es bíblico, ¿qué dices tu?
Algunos de uds. han oído a ciertos Protestante decir que el sacerdocio Cristiano (Católico) no aparece en la Biblia, cómo entonces contestar su argumento?
Para comenzar, recuerden que como Católicos, al ser bautizados fuimos revestidos con Cristo y se nos asignó su apostolado, es decir, nos convertimos en sacerdotes, profetas y reyes, ya que por medio del bautismo morimos y resucitamos revestidos con la persona del Señor, a como podemos ver en, (Gálatas 3:27) Todos se han revestido de Cristo, pues todos fueron entregados a Cristo por el bautismo. Ya no hay diferencia entre judío y griego, entre esclavo y hombre libre; no se hace diferencia entre hombre y mujer, pues todos ustedes son uno solo en Cristo Jesús. Y si ustedes son de Cristo, también son descendencia de Abrahán, y los herederos de la promesa.
El apóstol Pablo confirma que por medio de bautismo hemos sido revestidos de Cristo, y no sólo eso, sino que contrario al sacerdocio Levítico, no tenemos que ser descendientes de la tribu de Levi, pues Cristo ha instituido un mejor y más amplio sacerdocio que el de los Levitas, y el único requisito para participar de ese sacerdocio, es ser bautizados por nuestra Iglesia Cristiana, este sacerdocio incluye así, a cualquier persona de cualquier raza o grupo étnico.
Es claro y siempre ha sido así, que la Iglesia nunca ha negado, mas bien ha enseñado que ademas del sacerdocio consagrado (por ordenación), existe un sacerdocio universal del cual participan todos los creyentes Católicos, sin embargo, no olvidemos que cada individuo ha sido dotado con determinada habilidad o talento único por parte de Dios, para el bien de
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| St. John Paul II |
El mismo que bajó, subió después por encima de todos los cielos para llenarlo todo. Y ¿dónde están sus dones? Unos son apóstoles, otros profetas, otros evangelistas, otros pastores y maestros. Así prepara a los suyos para las obras del ministerio en vista a la construcción del cuerpo de Cristo; hasta que todos alcancemos la unidad en la fe y el conocimiento del Hijo de Dios y lleguemos a ser el Hombre perfecto, con esa madurez que no es menos que la plenitud de Cristo.
Entonces no seremos ya niños a los que mueve cualquier oleaje o viento de doctrina o cualquier invento de personas astutas, expertas en el arte de engañar. Estaremos en la verdad y el amor, e iremos creciendo cada vez más para alcanzar a aquel que es la cabeza, Cristo.
Toda sociedad está compuesta por muchos miembros con diferente clases de habilidades o especialidades; una sociedad puede ser un país, o una institución, la Iglesia por ejemplo puede ser comparada con una casa, un edificio o un cuerpo, a como la compara el apóstol Pablo y algunos otros de los apóstoles, ademas, la Iglesia es un reino, pero, el punto que estoy tratando de hacer aquí es, que no todos podemos ser “mil usos”, absolutamente no!, en nuestra sociedad necesitamos de doctores, panaderos, camioneros, secretarias, enfermeras, albañiles, colectores de basura, ingenieros, policías, maestros, sacerdotes, evangelistas, profetas, diputados, etc,etc.
Pero en caso de emergencia, cualquiera de nosotros puede asistir a una persona que necesita asistencia medica, podemos darle tal vez, primeros auxilios, sin necesitad de ser doctores graduados, enfermeras o paramédicos profesionales; si llegamos a un lugar donde no existen escuelas y hay muchos niños analfabetas, podemos enseñarles a leer, escribir y la aritmética sin necesidad de ser maestros o saber nada de pedagogía; lo mismo pasa con el “cuerpo de Cristo”, la Iglesia, cualquiera de nosotros puede evangelizar, catequizar y ayudar en la liturgia por el solo hecho de ser un Católico bautizado, y en caso de emergencia, hasta podemos bautizar a una persona que no ha recibido ese sacramento y que se encuentra en peligro de muerte.
Los Católicos debemos de leer y estudiar la Biblia (en grupo es mejor), educarnos en la fe para no ser víctimas de personas truculentas o astutas que andan tocando las puertas, buscando especialmente a Católicos mal educados en su doctrina, para llevarlos a sus iglesias, convertirlos y aumentar así su congregasion, que tienen como meta la división, atacar a la Iglesia Católica y colectar “diezmos” de personas ingenuas.
P._ Si todos somos sacerdotes, por qué necesitamos sacerdotes ordenados?
Ademas de las razones antes mencionadas, existe ademas otra muy importante, a como veremos en sólo un minuto. Primero, entendamos que la idea de “sacerdocio universal o general” de creyentes no es nada nuevo, eso no comenzó en el Nuevo Testamento, todo lo que tenemos que hacer es ir a, (Éxodo 19:4) “Ustedes han visto cómo he tratado a los egipcios y que a ustedes los he llevado sobre las alas del águila para traerlos hacia mí. Ahora, pues, si ustedes me escuchan (obedecen) y respetan mi alianza, los tendré por mi propio pueblo entre todos los pueblos. Pues el mundo es todo mío, pero los tendré a ustedes como un reino de sacerdotes, y una nación que me es consagrada.» Entonces Moisés bajó del cerro y llamó a los jefes del pueblo, y les expuso todas estas instrucciones que Yavé le había dado. Todo el pueblo a una voz contestó: «Haremos todo lo que Yavé ha mandado.» Luego Moisés llevó a Yavé la respuesta del pueblo.
Yaweh mismo declaró al pueblo de Israel, como su “reino sacerdotal”, pero, por supuesto que también les puso condiciones (siempre las hay) para que eso fuese así; la primer condición es que “obedezcan” la alianza o sea los mandamientos, que es igual para nosotros ahora, si queremos beneficiarnos del regalo de la salvación, no podemos simplemente decir, “acepto a Jesús como mi Señor y Salvador.” y ya!, oh no! No importa qué diga el pastor de la iglesia de la esquina o los misioneros extranjeros que andan pululando por la ciudad, nosotros tenemos que obedecer los mandamientos de Dios, ser miembros de la Iglesia (el Israel inclusivo) que Cristo mismo fundó y practicar la justicia (de Dios). La salvación es nuestra y se nos da gratuitamente, pero, debemos de aceptarla (recuerden que siempre hay una condición a cumplir).
De manera que todo Israel es un “reino de sacerdotes”, si es así, entonces porqué los Judíos necesitan de una clase particular de sacerdotes consagrados? Porqué hubo necesidad del sacerdote Moisés, o del ordenado sacerdote Aaron y también sus hijos que son sacerdotes consagrados? O decime, alguna vez has oído quejarse a un creyente Judío, de que los sacerdotes especiales (ordenados) son innecesarios, pues al cabo que todos los Hebreos son de por sí sacerdotes? No existe queja, porque creo que toda persona racional conoce la diferencia entre lo particular y lo general. Todos somos hijos de Dios, pero, sabés vos quién es el hijo de Dios?
P._ Moisés era sacerdote?
Sí! Si el Antiguo Testamento lo reconoce como sacerdote, pues él es sacerdote, y consagrado por Yaweh, quien es el que consagra a todos los “sacerdotes ordenados” aún hasta hoy en día. Si no, nada mas lee el, (Salmo 99:5) Ensalcen al Señor, nuestro Dios, póstrense ante la tarima de sus pies: ¡El es Santo! Moisés y Aarón eran sus sacerdotes, Samuel también invocaba su nombre: invocaban al Señor y él les respondía. De la columna de nube les hablaba, guardaban sus órdenes, las leyes que les dio. Oh Señor, nuestro Dios, tú les respondías, tú eras para ellos un Dios tolerante, pero no les dejabas pasar nada.
En (Éxodo 40) somos presentados con Moisés actuando como sacerdote, y ejerciendo las funciones propias como es, acomodar el altar, el tabernáculo, el arca de la alianza y ademas consagrar todos los objetos de la liturgia, a como vemos en (Éxodo 40:8) Entonces tomarás el óleo de la unción y ungirás la Morada y todo lo que hay en ella. La consagrarás con todo su mobiliario y será cosa sagrada. Ungirás además el altar de los holocaustos con todos sus utensilios. Consagrarás el altar y en adelante será cosa sacratísima. Asimismo ungirás la pila y su base y la consagrarás.
Las funciones sacerdotales por la cual Dios bendice y consagra el templo y sus utensilios, no es llevada a cabo por cualquier creyente (aunque los había declarado a todos reino de sacerdotes), Dios escoge a una persona (consagra) en particular, a que ejerza esas funciones, de ahí que Moisés no sólo consagra el templo sino que también ordena a Aaron y sus hijos como sacerdotes, bajo las ordenes de Yaweh, (Éxodo 40:12) Después mandarás que Aarón y sus hijos se acerquen a la entrada de la Tienda de las Citas y los lavarás con agua. vestirás a Aarón con las vestiduras sagradas, lo ungirás y lo consagrarás para que sea mi sacerdote. Mandarás también que se acerquen sus hijos, los vestirás con túnicas, los ungirás como ungiste a su padre, para que sean mis sacerdotes. Así por su unción serán sacerdotes míos para siempre, de generación en generación.»
Hoy en día, solamente un obispo puede ordenar a un seminarista como sacerdote, y si lees (Éxodo 40) y ves la ceremonia de ordenación de un nuevo sacerdote, veras la similitud entre esos dos procesos; la idea es, que sólo un superior puede ordenar a un sujeto de menor rango (postulante), como sacerdote de la Iglesia, de la misma forma que Moisés ordenó como superior a Aaron y sus hijos. En (Éxodo 24) podemos ver a Moisés como mediador entre Dios y los Israelitas, y cómo él actúa como su sacerdote.
P._ De quién fue la idea de ordenar (consagrar) sacerdotes?
(Génesis 14:18) Entonces Melquisedec, rey de Salem, trajo pan y vino, pues era sacerdote del «Dios Altísimo». Melquisedec bendijo a Abram, diciendo: «Abram, bendito seas del Dios Altísimo, Creador del cielo y de la tierra. Y bendito sea el Dios Altísimo, porque entregó a tus enemigos en tus manos.» Y Abram le dio la décima parte de todo lo que llevaba.
A como ya hemos visto es idea y mandato de Dios el que existan sacerdotes consagrados (ordenados). Y el hecho de no tener una descripción detallada de la consagración (ordenación) de Moisés y Melquisedec en las Escrituras (Biblia), no es razón para dudar de su sacerdocio o de la autoridad con que Yaweh los invistió. Mas bien aceptamos las referencias y actos de esos sacerdotes, sin vacilación ni sospecha; lo mismo se puede decir del sacerdocio Cristiano que sustituyó al sacerdocio Levítico, no tenemos el proceso detallado como cuando Moisés consagró a Aaron y sus hijos, pero existen muchas referencias y alusiones a ello a como mostraremos mas adelante, ademas está el hecho que este nuevo sacerdocio, no eliminó el papel del sacerdote Levítico, sino mas bien que le dio su forma definitiva y razón de ser.
Dios también llama y ordena a los profetas, y todo lo que tenemos como prueba de ello, es la versión de los mismos profetas, de que Dios los ha designado como sus profetas, pero en realidad, todo somos llamados por Dios, todos tenemos nuestra misión en la vida, y cuando llegue el fin, qué mostraremos como nuestro logro y cumplimiento de esa misión?
Dios es un Dios de orden.
Desde el comienzo vemos cómo Dios de forma ordenada y gradual completa la creación, también cómo paso a paso, saca a los Hebreos de Egipto, y después de forma progresiva los organiza bajo el liderazgo de Moisés, Aaron, Josue, Samuel, David y todos los demás lideres a través del tiempo. Jesús sigue el mismo proceso natural y ordenado, del nacimiento de todos los hombres, que comienzan en el vientre materno, después como todo niño se somete a la tutela, cuidado y autoridad de sus padres María y José; él nunca dijo, “Yo soy Dios! No tengo que obedecer a estos humanos!” también se sometió al bautismo de Juan el Bautista, aunque Juan mismo reconoció que era él quien necesitaba ser bautizado por Jesús. Jesús permitió que un ángel (su creatura) lo consolara en el jardín de Getsemaní, él no dijo entonces, “vete de aquí, yo no necesito de tu consejería!”
Pero no así los humanos, nosotros decimos, “yo no necesito escuchar a la Iglesia Católica, pues son un montón de hipócritas!” Aunque esa es, la iglesia fundada por Cristo mismo...el ex-Católico y ahora iluminado Protestante, cita la primera carta de Pedro, para probar que ahora todos somos sacerdotes, y que por lo tanto los llamados 'sacerdotes Católicos' son unos farsantes---aunque esa carta, era uno de los muchos libros de la Biblia que Martín Lutero, quería eliminar, a como hicieron con los libros que ellos eliminaron y que llaman 'la apócrifa'--- el arrogante pastor/ministro, no acepta la autoridad de la Iglesia, porque el sólo cree en la 'autoridad de la Biblia'---aunque la Biblia es un libro Católico, y la autoridad de la Biblia no aparece por ningún lado, mas bien se relata que Jesús fundó una sola iglesia, y no, mas de 20000 iglesias diferentes, y recuerden que a esa única iglesia la invistió con su autoridad.
P._ Porqué son necesarios los sacrificios?
(Hebreos 11:4) Por la fe de Abel, su sacrificio fue mejor que el de su hermano Caín. Por eso fue considerado justo, como Dios lo dio a entender aprobando sus ofrendas. Y aun después de muerto, por su fe sigue clamando. Los sacrificios son realmente obsequios, signos de agradecimiento a Dios por todo lo que él nos ha dado, por ejemplo, la vida, su compasión, su gracia, la persona de Cristo Jesús, etc. Por supuesto que Dios no necesita nada de nosotros, pues él es el creador de todo lo que existe, pero, nosotros como pobres humanos, queremos darle algo agradable de regreso por su gran amor a nosotros. Piensen en su niño, que del dinero que le dan uds. los domingos, por iniciativa propia ahorra dinero para comprar a su mamá un regalo para el día de su cumpleaños.
De ahí, que los antiguos le ofrecían a Dios los primeros frutos de las cosechas, quemaban incienso y mataban animales de su propiedad, los quemaban para que el aroma subiera al cielo, pues siempre hemos creído que Dios está en lo alto, no sólo físicamente (pues sabemos que el existe en otro ámbito superior al nuestro), sino mas bien, él está mucho mas alto que cualquiera humano espiritual y moralmente...Dios es perfecto e inefable, nosotros somos creaturas que erran mucho.
Ademas del aroma agradable de los sacrificios ofrecidos, sabemos que los antiguos consideraban la sangre como el símbolo de la vida, y a como uds. saben, la sangre circula por nuestras venas llevando la vida a todos los órganos, que aunque estén sanos, si no les llega la sangre, fallan.
En un mundo perfecto, en donde no existe el pecado, el sacrificio u ofrenda, sería algo fácil, pues bastaría con ofrecer y quemar frutas y esencias aromáticas para expresar nuestro agradecimiento y adoración a Dios, pero, vivimos en un mundo caído donde abunda el pecado, desde el día de la caída entramos en enemistad con Dios; ofrecemos sacrificios porque el dolor (remordimiento, arrepentimiento) que sentimos es algo duro y difícil de soportar, entonces por medio de ofrecer la sangre del animal expiatorio, transferimos ese dolor al dolor causado al animal ofrecido a Dios, pues a como ya hemos dicho, la sangre es el símbolo de la vida.
El sacerdote pasó a ser la persona encargada de ofrecer ese sacrificio, pues Dios no se dirige a cada uno de nosotros en particular, sino que sus ordenes, mandamientos y estatutos son dados siempre por él mismo (o uno de sus ángeles) o determinados individuos como los profetas o sacerdotes, de ahí que tenemos a Adam, Noe, Abraham, Jacob, Moises, Josue, David, Samuel, Jeremías, Ezequiel...Juan el Bautista y todos los otros que no mencioné en esta lista.
Ademas, a como ya dijimos, Dios es un Dios de orden, y con el tiempo asignó un sólo lugar (tienda de congregación, tabernáculo, templo) para que la comunidad ofreciera sus sacrificios ahí, donde el sacerdote ejercía su oficio de forma eficiente y ordenada, el cual entraba con la sangre (en un pequeño tazón) al Santísimo (para nosotros es ahora el sagrario) o recinto sagrado, rociaba cierta cantidad de sangre sobre el lugar del perdón, y después de forma dramática salía del recinto sagrado donde sólo él podía entrar, y rociaba a la gente con parte de esa sangre, significando así, una relación de sangre entre Dios y el pueblo, volvían a ser de la misma familia, ya no había enemistad, se hizo una reconciliación---la cual obtenemos ahora por medio del sacramento de confesión.
Vemos entonces en (Hebreos 11:4) arriba, una temprana representasión de la función principal del sacerdote, lo cual era ofrecer sacrificios a Dios por sus pecados y los del pueblo, la razón del sacrificio de animales a como ya hemos explicado y que quizás nuestra mente moderna no puede comprender muy bien, fue también para prepararnos para el derramamiento de sangre del hijo único de Dios mismo, quien fue crucificado para sanar el pecado del mundo.
Sin embargo el sacrificio de sangre no es nada extraño al mundo en que vivimos, pues a través de toda la historia el hombre ha ofrecido su sangre por muchas causas, principalmente para obtener su libertad de la esclavitud o la tiranía y opresión de individuos malignos, o formas de gobiernos opresivos, que reducen al hombre a un simple animal domesticado, a un simple objeto o instrumento de producción sin dignidad ni orgullo; aunque sí, la mayoría de las guerras han sido causadas por el odio, la avaricia y el hambre de poder, de individuos locos, enfermos, desquiciados pero carismáticos que tienen la capacidad de engatusar a tontos a unírseles en su causa diabólica.
Moisés es el gran liberador del pueblo de Israel, pero Cristo por medio de su sacrificio en la cruz, realizó la liberación última, nos libró de la esclavitud del pecado de una vez por todas y nos ofrece ahora la entrada al cielo, por medio de su sacrificio santo y eterno, actuando simultáneamente como cordero y sumo sacerdote, que entró al verdadero sagrario celestial, llevando no la sangre de corderos o toros, sino su propia sangre. Los sacerdotes ahora conmemoran en la Misa ese mismo sacrificio santo y eterno en persona Christi, a la vez que dirigen a la comunidad en la liturgia, y mantienen el depósito de la fe.
P._Cuál es la función del sacerdote?
Los sacerdotes son hombres consagrados al servicio de Dios (y la comunidad), y a como ya hemos mencionado, quienes ofrecen el sacrificio del pueblo a Dios en persona Christi por la comunidad, por medio de la Misa en donde consagran el pan y el vino; santifican el altar y los objetos necesarios en la liturgia, imparten los sacramentos del bautismo, perdón, comunión, confirmación, orden sacerdotal (el obispo nada mas), el matrimonio y la unción de los enfermos. Ademas, están supuestos a enseñar al pueblo la palabra de Dios, por orden de Cristo mismo.--- Creo que es esto último, o sea, la gran necesidad de catequizar verdaderamente a los fieles Católicos, lo que necesita hacer la Iglesia, mas que ninguna reforma, espero que nuestro nuevo Papa Francisco, empuje una agresiva campaña contra la ignorancia y falta de comprensión de las Escrituras.
P._ Qué dices entonces al razonamiento Protestante que el sacerdocio terminó a como se describe en,(Mateo 21:33)?
Es irónico, o diríamos providencial? Que los que señalan el punto exacto donde en la Biblia se menciona según ellos, el fin de todo sacerdocio, es mas bien donde Jesús anuncia o profetiza el nuevo sacerdocio, porque aquí se describe cómo se le da de baja a un grupo (los sacerdotes Levíticos) y se pone al frente a otro grupo (sacerdotes Cristianos); los detractores de la Iglesia por medio de señalar el capítulo 21 (por favor lean uds., todo ese capítulo) de Mateo, pero, en este capítulo Jesús nos presenta con varias parábolas, también podemos ver que las autoridades Judías ponen en tela de duda la autoridad del Señor y comienzan a interrogarlo, pero él, les contesta con una pregunta.
Se nos presenta aquí la parábola de los arrendatarios, en donde Jesús compara a Israel (el pueblo de Dios) con una viña, que ha sido arrendada a un grupo de labradores (las autoridades Judías), pero cuando llegó el tiempo de la vendimia y el dueño de la viña envió a sus sirvientes (profetas ) a colectar la parte que le corresponde de la cosecha según el contrato, los labradores en vez de entregar a los sirvientes la parte que corresponde al dueño, mas bien maltrataron a uno de los sirvientes, apedrearon a otro y mataron al tercero; el dueño de la viña pensó entonces que tal vez enviando a su hijo lo respetarían, pero no fue así, los labradores también mataron al hijo.
Este es un ejemplo de lo que estaba pasando entonces en Israel con el Mesías, la “piedra angular que rechazaron los constructores”, aquí Jesús está profetizando que la viña (el pueblo de Dios) será arrendado a otro grupo de labradores (la Iglesia), despidiendo así a los antiguos labradores. De manera que en vez de abolir la guardia, simplemente se hace “un cambio de guardia”, por medio de la institución de la Eucarística (ya veran porqué, un poco mas adelante), y por la muerte y resurrección del Señor, quien inviste a los apóstoles con su autoridad; el sacerdocio Levítico desapareció completamente con la destrucción del templo de Herodes por Tito en 70 A.D. y sin templo, no hay mas sacrificios por parte de los Judíos.
Este cambio de guardia fue también profetizado por, (Isaias 66:18) Ahora vengo a reunir a los paganos de todos los pueblos y de todos los idiomas. Y cuando vengan, serán testigos de mi gloria. Yo haré un prodigio en medio de ellos y, luego, mandaré los sobrevivientes hacia todas las naciones: hacia Tarsis, Lud y Put, Meshek, Tubal y Javan, en una palabra, hacia las tierras lejanas de ultramar que no saben de mi fama ni han visto mi gloria. Ellos darán a conocer mi gloria entre las naciones a lo lejos, y de todos los pueblos traerán a todos tus hermanos dispersos como una ofrenda a Yavé, a caballo, en carro, en carretas, a lomo de mula o de camello.
Me los traerán a mi cerro santo en Jerusalén, igual que los hijos de Israel me traen sus regalos para el templo de Yavé en vasos puros. Y Yavé lo afirma: «De entre ellos también tomaré sacerdotes y levitas para mí.» Así como los nuevos cielos y la nueva tierra que voy a crear durarán para siempre, así también tu nombre y tu raza permanecerán siempre.
Isaías profetizó también a como pueden ver en el versículo arriba, la inclusión de los gentiles en el nuevo sacerdocio, quienes llevarían la palabra de Dios por toda la tierra, y a como uds. saben todo eso ya se ha cumplido, la misión Cristiana del mundo pagano/gentil comenzó con el apóstol Pablo que recorrió todo el Asia menor regando la semilla del evangelio y convirtiendo a muchos pueblos que nunca habían oído acerca del Señor. En esa misma profecía Isaías habla de una “señal” (prodigio) que Lucas también menciona en (Lucas 2:34) Simeón los bendijo y dijo a María, su madre: «Mira, este niño traerá a la gente de Israel ya sea caída o resurrección. Será una señal impugnada en cuanto se manifieste.
La razón por la que se hace una comparación con estos dos pasajes, es porque la palabra Griega es la misma palabra “Semeion”, que se traduce como: señal, prodigio o cosa o persona que se distingue de los demás de su mismo grupo o especie; se traduce también como un signo/señal de eventos portentosos o inusuales, es decir, que trascienden lo común o natural, eventos maravillosos que están supuestos a suceder en el futuro, señal que acompañaba a los profetas para autenticarlos como hombres de Dios.
En Inglés, esta explicación no es necesaria porque ahí la palabra “semeion” se traduce como “señal” en esos dos pasajes. El punto es sin embargo, que ese prodigio es Cristo, el que hace caer a unos y levanta a otros, él es el signo de contradicción, el que estableció una iglesia que acoge a todas las razas y gentes de todas las naciones y que aún hasta hoy es una señal impugnada, especialmente por los que tienen el poder.
En la segunda parte de este artículo hablaremos sobre, cómo la autoridad de Jesús pasa a los apóstoles y cómo fueron consagrados los sacerdotes Cristianos; cuál es la función de los Católicos creyentes de 'sacerdotes, profetas y reyes'. Que Dios los bendiga.
Continuará....
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Homilía del Domingo 07/27/14
Comentario del Hermano Julio César Rioja, cmf
(propiedad de www.Ciudad Redonda.org)
Queridos hermanos:
Muchos suelen ser los esfuerzos que hacemos para encontrar lo que nos falta, lo que suponemos que nos dará felicidad: un buen trabajo, dinero, cultura, placer, vacaciones, coche, casa… Las parábolas de hoy, nos preguntan sobre si hacemos el mismo esfuerzo para encontrar el Reino, la visión verdadera de la vida, el tesoro de una relación con Dios.
El Reino no es una cosa, es algo valioso, un valor fundamental, más importante que los demás, por el que el hombre debe arriesgar todo por conseguirlo. Como insinúa la primera lectura de hoy, pertenece más bien al nivel de la sabiduría, al saber vivir con dignidad, con sentido, al saber por qué se vive y para qué se vive. El Reino es lo esencial, se encuentra, está escondido, cuando lo has descubierto es cuando te haces sabio y sabes distinguir entre lo que vale y no vale. Todo se relativiza cuando uno encuentra un tesoro, lo demás queda en segundo plano, (lo mismo pasa con el amor, o cuando tenemos a una persona querida enferma…), por eso: “va a vender todo lo que tiene y compra el campo”.
La búsqueda del Reino, supone una actitud de cambio en cada uno de nosotros, esta relación con Dios modifica nuestro estilo de vida. Si no lo modificara, no sería el Reino de Dios, sino solamente fruto de nuestra imaginación, una autojustificación de nuestras propias conductas. Este es el cambio de valores que trae consigo el seguimiento de Jesús, es peligroso, puede explotarte en las manos y cambiarte la cara, de modo que ya no te reconozcan ni los más cercanos, plantearte conflictos allí donde la gente de nuestro mundo no se preocupa. “Más que los actos de los malos, me horroriza la indiferencia de los buenos” (Gandhi), el Reino no te dejará indiferente, te hará no ser neutral, tomar partido, (por ejemplo ante la guerra en Palestina y otras causas), puede que te manches, pero con la alegría de “no haber pedido para ti vida larga ni riquezas ni la vida de tus enemigos, sino que pediste discernimiento” (primera lectura, Reyes 3,5).
¿Pero dónde hay que buscarlo, fuera de la vida ordinaria, en una forma de vida especial? El evangelio habla de discernimiento, de la red en que se mezclan peces comestibles con otros que no, de un padre de familia que va sacando del arca lo nuevo y lo viejo, según necesidad. La sinceridad nos debe llevar a encontrarlo allí donde está: en lo cotidiano. Dios se nos puede cruzar en cualquier camino, allí donde menos lo imaginamos, lo cual nos exige mirar hacia donde nunca miramos. El Reino puede pasar por ciertos acontecimientos de nuestra vida, por un amigo, por un trabajo, el prójimo, los pobres, los excluidos… Este cambio de corazón y de mirada nos deberían enseñar a encontrarlo en los acontecimientos de cada día, pequeños y grandes, aunque él se manifiesta allí donde menos lo esperamos. Sigamos arriesgando, no en vano dice el mismo Mateo: “Allí donde está tu tesoro, allí está tu corazón” (Mt. 6,21).
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Este comentario pertenece al Padre Robert Barron (www.wordonfire.org) .
Homilía del 07/27/14
La paz sea con uds., estimados amigos, la primera lectura de esta semana la tomamos del 1er. Libro de Reyes la cual, es de una enorme importancia espiritual, el tema es el principio de la carrera de Salomón, hijo de David y Betsabé; cuando Salomón fue coronado rey el era muy joven por lo tanto sin experiencia, inmaduro y sin seguridad de él mismo. Salomón entonces se puso a orar y esa oración se ha convertido en el modelo de lo que es, una oración humilde (que reconoce a Dios como su creador y fuente de fortaleza, ante quien siempre debemos de postrarnos, pues sin él somos nada), la oración dice así, «Señor, Dios mío, tú has hecho que tu siervo suceda a David, mi padre, en el trono, aunque yo soy un muchacho y no sé desenvolverme. Tu siervo se encuentra en medio de tu pueblo, un pueblo inmenso, incontable, innumerable. Da a tu siervo un corazón dócil para gobernar a tu pueblo, para discernir el mal del bien”.
Eh aquí el punto, el muchacho pudo haber pedido muchas otras cosas como riquezas, poder, prestigio, ser vencedor en el combate, placeres materiales, etc, pero, el joven Salomón intuyó una verdad espiritual de gran importancia, la cual es, que sin la relación apropiada con Dios, uno no sabe qué hacer con esos bienes que al final terminaran en destruirnos. Y repito porque, es de suma importancia, la idea central aquí es que sin la relación apropiada con Dios, uno no sabe que hacer con todas esas cosas que al final terminaran destruyendo a uno mismo.
Lo vemos todos los días, en las páginas de los tabloides (periódicos y revistas especializados en el chisme), la Internet, en donde se dice de alguna joven estrella del cine o los deportes, quien de repente ha recibido enormes cantidades de dinero, fama y muchos placeres sexuales, que de pronto se queman ellos mismos, esto lo vemos a menudo, y ¿porqué? Porque esas jóvenes “estrellas” no tenían la sabiduría y buen juicio para lidiar con todo eso. Ellos carecen de la relación apropiada con Dios que les proveería la sensatez necesaria para manejar esos bienes de forma correcta.
Mientras preparaba esta homilía, pensé en individuos como Janis Joplin, Jimmy Hendrix, Jim Morrison, John Belushi, Lindsay Lohan, Justin Beiber y algunos otros individuos a quienes se les ha dado mucho en términos materiales, excepto sabiduría, la capacidad de determinar el bien del mal, lo bueno de lo malo, por lo tanto sus posesiones se han vuelto en contra de ellos mismos; este principio se encuentra en muchos libros que se han escrito a través del tiempo, piensen por ejemplo en la historia del “Dr. Fausto” quien quería tener conocimiento de todo o mucho conocimiento (que no es lo mismo que sabiduría), o la historia del Rey Midas; Fausto es destruido por el conocimiento que él mismo pidió y el rey Midas es quebrantado por su propia avaricia, a como ven, esta es la misma idea que estamos discutiendo.
Dios reconoce la belleza de la petición de Salomón y responde así: «Por haber pedido esto y no haber pedido para ti vida larga ni riquezas ni la vida de tus enemigos, sino que pediste discernimiento para escuchar y gobernar, te cumplo tu petición.” Este principio también se repite a través de toda la Biblia, Dios siempre responde a una oración parecida a ésta... cuando pedimos riquezas, placeres, posesiones (juguetes), Dios no escucha esa clase de oración, pero recordemos que el Señor Jesús nos dijo que pedir por el Espíritu Santo es una petición siempre concedida, lo cual es semejante a la oración de Salomón... dame Señor el Espíritu Santo, dame sabiduría, que pueda tener una relación buena (apropiada) contigo....esa oración nunca falla, trátenlo y verán.
Santo Tomás de Aquino mientras oraba tuvo una visión en la cual una imagen de Jesús le habló y le dijo, “Tomás tu has escrito muy bien sobre mí, que deseas te conceda a vos?” a lo cual Tomás respondió, “nil nisi te, Domine”---no pido nada mas que vos, Señor--- que es similar a la petición de Salomón, y eso es lo que vos deberías pedir al Señor, esa oración nunca será negada por el Señor.
Pues bien, con todo eso en mente, volvamos la mirada a la segunda lectura la cual es otro punto muy importante y que encontramos en el octavo capítulo de la carta de Pablo a los Romanos; esta lectura comienza con una de las líneas mas citadas de la Biblia, “Sabemos que a los que aman a Dios todo les sirve para el bien: a los que ha llamado conforme a su designio.” Esta frase parece un poco extraña y tal vez difícil de comprender, pues sabemos que cosas muy malas suceden aún a personas que aman mucho a Dios, lo cual nos hace preguntar, ¿acaso no es esta oración una garantía de protección? Bueno, sí, pero debemos pasar a un un nivel más alto para comprender lo que Pablo nos está diciendo... si tu has encontrado el amor de Dios, entonces todas las cosas buenas y malas serán una contribución a su propósito, tu buena relación con Dios te dará la sabiduría que pidió Salomón, la sabiduría que te hará ver cómo todo trabaja para el bien al final, y creo yo que aquí debemos de recordar la parábola de la cizaña que leímos la semana pasada, si tratamos de arrancar la cizaña, también arrancaremos el trigo.... si vos amás a Dios, tendrás la sabiduría para ver cómo todas las cosas, buenas y malas trabajan para el bien.
Pasando al evangelio, vemos que también hace hincapié en este punto, Jesús dice, «El reino de los cielos se parece a un tesoro escondido en el campo: el que lo encuentra lo vuelve a esconder y, lleno de alegría, va a vender todo lo que tiene y compra el campo.” Apliquen a esto la misma lección espiritual, ¿estamos dispuestos a renegar al dinero, el placer, el poder y la fama por el amor al reino de Dios? O sea, una buena relación con Dios es imprescindible, de lo contrario todo lo demás se vuelve nada mas que polvo.
El tesoro escondido es la sabiduría que pidió Salomón y el “nil nisi te” de Santo Tomás, el reino de Dios equivale a una relación correcta con Dios, tu debes vender todo lo demás, pues sin esa relación nada vale nada y se vuelve contra vos mismo. ... De nuevo Jesús nos dice, “El reino de los cielos se parece también a un comerciante en perlas finas que, al encontrar una de gran valor, se va a vender todo lo que tiene y la compra.” Piensen en el hombre que se sumerge a las profundidades del mar en busca de esa perla, todo su esfuerzo y energía están concentrados en esa meta, la de encontrar esa perla tan preciada, al mismo tiempo cuando se logra la perla el comprador va y vende todo lo que tiene para comprar esa perla, cuando tu has encontrado la relación correcta con Dios debes de estar dispuesto a deshacerte de todo lo demás, para así, asegurar la relación apropiada con el Señor.
La tragedia es, que aunque intuimos la sabiduría, intuimos la relación correcta con Dios, nos aferramos a los valores del mundo de forma tenaz, lo cual nos priva de obtener el tesoro enterrado y la perla de gran valor... Jesús nos insinúa, que deberíamos dedicar todas nuestras fuerzas e ingenuidad en alcanzar la relación correcta (apropiada) con Dios, deberíamos ir hasta el fin del mundo o el fondo del mar para lograr esa relación, todo lo demás es nada mas que pérdida de tiempo y esfuerzos inútiles.
Recordemos la frase del Señor, “¿de qué le sirve a un hombre ganar el mundo entero, si pierde su alma?”....el alma es esa dimensión profunda en ti mismo que te conecta a Dios y su propósito, ¿de qué te sirven los bienes del mundo, si has perdido la capacidad de gobernarlos? Eso no te sirve de nada, si pierdes tu alma no tendrás ni la menor idea de qué hacer con los bienes materiales, pero tenemos también el otro lado que también encontramos por toda la Biblia, si encuentras el tesoro y encuentras la perla de gran valor, entonces, te vuelves sabio y buscas nada mas que al Señor, entonces, serías felíz aun sin ninguna posesión material... ¿qué es lo que buscas, qué quieres de todo corazón? Regresa y ora la oración de Salomón, esa es la oración que te dará una rica vida espiritual. Que Dios los bendiga.
Que la Santa Virgen María, los Santos del Cielo y los Ángeles rueguen a Dios por nosotros, Amen!
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Lecturas del Domingo 07/27/2014, 17avo. Domingo tiempo ordinario Ciclo "A"
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Primera lectura
Lectura del primer libro de los Reyes (3,5.7-12):
En aquellos días,
el Señor se apareció en sueños a Salomón y le dijo:
«Pideme lo que quieras.»
Respondió Salomón: «Señor, Dios mío,
tú has hecho que tu siervo suceda a David,
mi padre, en el trono, aunque yo soy un muchacho y no sé desenvolverme.
Tu siervo se encuentra en medio de tu pueblo,
un pueblo inmenso, incontable, innumerable.
Da a tu siervo un corazón dócil para gobernar a tu pueblo,
para discernir el mal del bien, pues,
¿quién sería capaz de gobernar a este pueblo tan numeroso?»
Al Señor le agradó que Salomón hubiera pedido aquello,
y Dios le dijo: «Por haber pedido esto y
no haber pedido para ti vida larga ni riquezas ni la vida de tus enemigos,
sino que pediste discernimiento para escuchar y gobernar,
te cumplo tu petición: te doy un corazón sabio e inteligente,
como no lo ha habido antes ni lo habrá después de ti.»
Palabra de Dios.
Todos
Te alabamos, Senor
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Salmo
Sal 118,57.72.76-77.127-128.129-130
R. ¡Cuánto amo tu voluntad, Señor!
Mi porción es el Señor;
he resuelto guardar tus palabras.
Más estimo yo los preceptos de tu boca
que miles de monedas de oro y plata.
R.
Que tu bondad me consuele,
según la promesa hecha a tu siervo;
cuando me alcance tu compasión,
viviré, y mis delicias serán tu voluntad.
R/.
Yo amo tus mandatos
más que el oro purísimo;
por eso aprecio tus decretos
y detesto el camino de la mentira.
R./
Tus preceptos son admirables,
por eso los guarda mi alma;
la explicación de tus palabras ilumina,
da inteligencia a los ignorantes.
R./
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Segunda lectura
Lectura de la carta del apóstol san Pablo a los Romanos (8,28-30):
Sabemos que a los que aman a Dios todo les sirve para el bien:
a los que ha llamado conforme a su designio.
A los que había escogido, Dios los predestinó a ser imagen de su Hijo,
para que él fuera el primogénito de muchos hermanos.
A los que predestinó, los llamó; a los que llamó,
los justificó; a los que justificó, los glorificó.
Palabra de Dios.
Todos
Te alabamos, Senor
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Evangelio
Lectura del santo evangelio según san Mateo (13,44-52):
En aquel tiempo, dijo Jesús a la gente:
«El reino de los cielos se parece a un tesoro escondido en el campo:
el que lo encuentra lo vuelve a esconder y,
lleno de alegría, va a vender todo lo que tiene y compra el campo.
El reino de los cielos se parece también a un comerciante en perlas finas que,
al encontrar una de gran valor,
se va a vender todo lo que tiene y la compra.
El reino de los cielos se parece también a la red que echan en el mar
y recoge toda clase de peces: cuando está llena,
la arrastran a la orilla, se sientan,
y reúnen los buenos en cestos y los malos los tiran.
Lo mismo sucederá al final del tiempo: saldrán los ángeles,
separarán a los malos de los buenos y los echarán al horno encendido.
Allí será el llanto y el rechinar de dientes.
¿Entendéis bien todo esto?»
Ellos le contestaron: «Sí.»
Él les dijo: «Ya veis, un escriba que entiende del reino de los cielos
es como un padre de familia que va sacando
del arca lo nuevo y lo antiguo.»
Palabra del Senor.
Todos
Gloria a tí, Señor Jesús.
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"English Section"
Readings for Sunday 07/27/14
Listen to Fr. Barron's commentary for Sunday 07/27/14
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Q. __ How about, the claim of some protestants, that the Christian priesthood is not in the Bible?
Some of you might have heard the claim of some protestants, that the Christian (Catholic) priesthood is not biblical, so, as Catholics how do we answer that question? For starters let's make sure that you understand or remember that through baptism all the Catholic faithfuls are appointed to the apostolate of Christ, we become priests, prophets and kings, since through the sacrament of baptism we die, resurrect and are clothed with Christ. (Galatians 3:27) For all of you who were baptized into Christ have clothed yourselves with Christ. There is neither Jew nor Greek, there is neither slave nor free person, there is not male and female; for you are all one in Christ Jesus. And if you belong to Christ, then you are Abraham’s descendant, heirs according to the promise.
Paul confirms that we have been clothed with Christ through baptism, and not only that, contrary to the Levitical
 |
| St. John XXIII |
So, it is clear that the Church has never denied, but rather teaches, that besides the consecrated priesthood, there is a universal priesthood among the believers, let's not forget though, that each member has been endowed by our God with special gifts (talents), to be used for the good and well being of the community and building of the house of God. (Ephesians 4:7) But grace was given to each of us according to the measure of Christ’s gift. Therefore, it says: “He ascended on high and took prisoners captive; he gave gifts to men.” What does “he ascended” mean except that he also descended into the lower [regions] of the earth?
The one who descended is also the one who ascended far above all the heavens, that he might fill all things. And he gave some as apostles, others as prophets, others as evangelists, others as pastors and teachers, to equip the holy ones for the work of ministry, for building up the body of Christ, until we all attain to the unity of faith and knowledge of the Son of God, to mature manhood, to the extent of the full stature of Christ, so that we may no longer be infants, tossed by waves and swept along by every wind of teaching arising from human trickery, from their cunning in the interests of deceitful scheming. Rather, living the truth in love, we should grow in every way into him who is the head, Christ.
A society is made up of all kinds of members with different abilities and expertise; a society could be a country or an institution, the Church for example, could be compare to a house, a building or a body, as the apostle Paul and the other apostles do, besides that, the Church is the Kingdom, but, the point that I'm trying to make is that, we can not all be “jack of all trades”, absolutely not, in our society we need doctors, bakers, truckers, secretaries, nurses, bricklayers, garbage collectors, policemen, teachers, priests, evangelists, prophets, congressmen, etc, etc.
But in an emergency, we could assist a person who needs medical attention, we could perform “first aid” assistance, without been certified doctors, nurses or paramedics; if we go to a place where there's no schools and where there are many kids that have never gone to school, we could teach them how to read and write and arithmetic, without us been certified teachers, or gone to school to learn pedagogy technique; same thing with the “body of Christ”, the Church, we could evangelize, we could catechized and we could help with the liturgy, by the only fact that we are baptized Catholics, in an emergency, we could even baptize a person who hasn't been baptized and who is in danger of death.
Catholics must read the Bible and educate themselves in the faith, otherwise they could fall victims of the trickery and cunning of groups that go around, knocking at doors looking for converts, to stuff their churches, whose main goal is to cause division, attack the Catholic doctrine and collect tithes from ill informed and naïve individuals.
Q.__ If we are all priests, then why do we need “consecrated priests”?
Besides the reasons just cited above, there is a more important one, as we'll see in a minute. First, let's understand that the “universal priesthood” of believers, is nothing new, or an idea that started in the New Testament, all we have to do is read, (Exodus 19:4) You have seen how I treated the Egyptians and how I bore you up on eagles’ wings and brought you to myself. Now, if you obey me completely and keep my covenant, you will be my treasured possession among all peoples, though all the earth is mine. You will be to me a kingdom of priests, a holy nation. That is what you must tell the Israelites. So Moses went and summoned the elders of the people. When he set before them all that the LORD had ordered him to tell them, all the people answered together, “Everything the LORD has said, we will do.”
Yaweh, himself declared the people of Israel as his “kingdom of priests”, of course, there are some very important conditions (as always) for this to take effect; the first and most important one, is “to obey the law and statues of God”, same as it is now if, we want to benefit from the gift of salvation, we must not just say, “I accept Christ as my Lord and Saviour”, and that's it! Oh no!, regardless of what the pastor of the church around the corner says, that is not all; we 'must', obey the commandments of Christ, who is God , we must belong to the only Church that he founded (be a member of the all inclusive Israel), and practice justice. The salvation is ours and is freely given, but now, we must accept it. (there's always conditions to be met.)
So, all Israel is a “royal priesthood” or “kingdom of priests”, if that's so, why would they need a particular (consecrated) kind of priesthood? Why would they need the consecrated priest Moses, the ordained priest Aaron or the sons of Aaron? Or tell me, have you ever heard a Jewish believer complain about the Levitical priesthood, been unnecessary, because all of them (the Hebrews) were priests anyway? There's no complain, because I think rational individuals know the difference between the general and the particular. We are all sons of God, but do you know who is, the son of God?
Q.__ Moses was a priest?
Yes! If the Old Testament recognizes him as “a priest”, then he was a priest, and ordained by Yaweh who is the one who ordains all the “consecrated priests”, even till today. Just look at (Psalm 99:6). “Moses and Aaron were among his priests, Samuel among those who called on his name; they called on the LORD, and he answered them.”
In (Exodus 40) we are presented with Moses exercising the duties of a priest, besides being the one that sets the altar, tabernacle and the arc of the covenant, he consecrates the altar as in, (Ex. 40:9) Take the anointing oil and anoint the tabernacle and everything in it, consecrating it and all its furnishings, so that it will be sacred. (10) Anoint the altar for burnt offerings and all its utensils, consecrating it, so that it will be most sacred.
Moses is the one that consecrates (priestly duty) not only the utensil in the tabernacle, but also (ordained) Aaron and his sons as priests for Yaweh, by the express order of the Lord, (Ex. 40:12) Then bring Aaron and his sons to the entrance of the tent of meeting, and there wash them with water. Clothe Aaron with the sacred vestments and anoint him, thus consecrating him as my priest. Bring forward his sons also, and clothe them with the tunics. As you have anointed their father, anoint them also as my priests. Thus, by being anointed, shall they receive a perpetual priesthood throughout all future generations.
Nowadays, only a Bishop, could ordained a priest, and if you read (Exodus 40), and watch or attend a priest ordination ceremony, you'll see the similarities between this two processes; the idea here is that only a superior, could ordain a lower rank Catholic faithful layman (the postulant), to become an ordained priest, same as Moses was superior to Aaron and his sons. In (Exodus chp. 24) we see that Moses is the mediator between God and the Israelites, and the one that instructs the people, being this, the office of the priest.
Q._ Who's idea is it to consecrate (ordain) priests?
(Genesis 14:18) “Melchizedek king of Salem brought out bread and wine. He was a priest of the Most High God.”
As we have already seen, it is God's idea and commandment, to ordain priests. The fact that we don't have a detailed description of the ordination of Moses or Melchizedek in the Bible, it is not a reason to doubt their priesthood, or the authority that Yaweh invested on them. We accept the references and the acts of those priests without hesitation or suspicion. The same could be said about the Christian priesthood that substituted the Levitical priesthood, we don't have a detailed description of the ordination ceremony in the Bible, but references to it, that show its importance and the fact, that it didn't exactly eliminate the Levitical priesthood, but rather, it fulfilled its mission and reason to be.
God ordains or calls also the prophets, and all we have in the Bible about it, is the prophets personal account, on how God appointed them prophets for the people, so in reality, we are all called to some especial mission by the Lord; on the last day, we will be asked about our mission, the same way the parable of the talents describes it, and what are we going to say, or what are going to show as our achievement?
God is a God of order.
Right from the beginning we can see how orderly and gradually Yaweh completed the “creation”, we can see how step by step, he brings the Hebrews out of Egypt and then, in a progressive manner organized them, under the leadership of Moses, Aaron, Joshua, Samuel, Saul, David and so on. Jesus, follows the natural process of the birth of a man, and submitted himself like any other child, to the tutoring, care and authority of his parents Mary and Joseph; he never said, “I'm God! I don't have to listen to these humans! He also let John the Baptist baptized him, even though John himself said, “I am the one who needs your baptism.” He allowed an angel (his creature) to counsel him in the Garden of Ghetsemani, he didn't say, “get out of here, I don't need your counseling!”
But, not the humans, we say, “I don't need to listen to the Catholic church, they're a bunch of hypocrites, any way!” even though, it is the Church instituted by Christ himself... the former Catholic and now an enlighted protestant, cites the first letter of Peter, to prove, that we are all priests, and that the Catholic priests, are a bunch of impostors--- even though, Martin Luther, wanted the first letter of Peter, among several other books including Revelation, eliminated from the Bible, the same way they eliminated the so called “apocrypha”---; the haughty minister (preacher), do not accept the authority of the Church, because he only believes in the authority of the Bible--- even though the Bible is a Catholic book, and nowhere in it, is mentioned the authority of the Bible, rather, we read that Christ founded only “one church”, not thousands, and that he gave “his authority” to this one Church.
Q.__ Why are blood sacrifices necessary?
(Hebrews 11:4) By faith Abel offered to God a sacrifice greater than Cain’s. Through this he was attested to be righteous, God bearing witness to his gifts, and through this, though dead, he still speaks. I'm sure you are familiar with the Scripture concept that without the shedding of blood there is no forgiveness (of sin) (Hebrew 9:22). A sacrifice is a gift or thankful token that we give to the Lord for everything he has given us, like life, his mercy, his grace, the person of Jesus, etc. Obviously God does not need anything from us, he is the creator and owner of everything that exists, but, we puny humans want to give something back in return to God, to show our appreciation and thankfulness. Think of your child who out of his allowance, saves money to buy you a present for your birthday.
That's the reason in antiquity people would offer the first fruits of the harvest season as a sacrifice to God, they used to burn grains, fruits and animal fat, to make the smoke rise like a sweet aroma to the sky, we have always believed that the Lord is higher than we are, that his abode is on a higher plane or realm than ours, and we mean this to be in a spiritual and moral way.
Besides the burnt offerings, offered to God, people used to believe that the life was in the blood, and as you know, by circulating throughout the whole body, the blood carries the life to every cell and organ of our bodies, and if the blood stops flowing, our organs could fail. In a perfect world without sin, the offerings would be something easy, it would only require burning some aromatic mixtures to worship and adore our God, but, we live in a fallen world, where sin abounds right from the fall till today, since then, God has made the first move to reconcile us with him. We know that sin produces pain, makes us feel miserable, our conscience accuses us, we feel remorse and in need to end our enmity with the Lord.
That's the reason why we use an expiation animal, that in our place would feel the pain; the priest is the person appointed to perform the sacrifice, God does not talk to each of us directly, he always has a person through whom we get his instructions and commandments, it is either through a prophet, a priest or an angel that the Lord deals with us, that's why we had Adam, Noah, Abraham, Jacob, Moses, Joshua, Samuel, Jeremiah, Ezekiel and all the others right to John the Baptist and all the other great men of God, that served as mediators between God and man.
As we have already said, God is a God of order and with time he appointed a particular place to offer sacrifices, that is the tabernacle and then, the temple, that way the community could have a suitable place to offer their sacrifices executed by the priests, who would sacrifice the expiation lamb or bull and who would take the blood of the animal in a bowl and take it to the “holy of holies” and with some of it he would touch the “mercy seat”, and then in a dramatic way would come out of the holy chamber carrying the rest of the blood with which he would sprinkle the people, thus signifying that there was now a bond of blood between man and God, they were all now part of the same family, the sins have been expiated and the relationship has been mended.---Nowadays, to obtain the forgiveness of our sins, all we have to do is to go to confession.
We see in (Hebr. 11:4) above, a kind of representation of the main function of a priest, which is to offer sacrifices to God almighty for himself and for the people, the reason for animal sacrifices that we can not comprehend too well with our modern mind, was to prepare us for the ultimate shedding of blood by the Son of God himself, who shed his blood, to take away the sin of the whole world.
Through the history of mankind, man has offered his own blood for the sake of many causes, mainly to obtain freedom from slavery, or the tyranny and oppression of evil individuals and forms of government that want to reduce men to mere domesticated two legged creatures or disposable production objects, without dignity or end ; nevertheless, the majority of wars have been caused by hatred, greed and the insatiable hunger for power of some crazy, derange and sick but charismatic individuals that fooled men, to follow them in their diabolical enterprises.
Moses was the great liberator of Israel, but Christ through his sacrifice on the cross, performed the ultimate liberation, he liberated us from the captivity of sin to the freedom of heaven, by shedding his own blood once for all, being at the same time, the sacrificial lamb and the high-priest, that entered the true Holy of Holies in heaven carrying his blood. The Christian priests, are like Christ symbols that keep the sacramental sacrifice alive in the community, perform the priestly duties in the temple and officiate the liturgy.
Q.__ What are the duties (function) of the priest?
The priests are men consecrated to the service of God, and as we have already mentioned, the priest in persona Christi, leads the people to the Lord, offers the holy sacrament of the sacrifice of the Mass, consecrates the altar and the utensils in the altar, imparts the sacraments of baptism, forgiveness of sin, communion, confirmation, holy orders (the bishop only), matrimony, and unction of the sick; he is also supposed to teach the word of God. ---I think, that in the last function of teaching the word of God, the Church has been weak, and I hope the new pope Francis, starts a vigorous Bible teaching campaign, to bring the knowledge of the average Catholic, to a level higher than the one require for the kids to have the First Communion.
Q.__ What do you say about the protestant claim that the priesthood ended as in (Matt. 21:33)?
It is ironic or should I say providential? that the ones who claim to pinpoint the end of all priesthood, is where Jesus announces (prophesied) how the new priesthood will take place; here is the dismissal of one group ( Levitical priesthood) and the taking over of another one (Christian priesthood), the detractors of the Church are by using this argument also putting in question the authority of the Church, and chose the 21th chapter of Matthew (please read this whole chapter) to support their assumption; as you can see, in this chapter Matthew puts together several parables to highlight the authority of Jesus, which was being question by the scribes and pharisees, here, they start to question Jesus, but of course, Christ did not answer their question, instead answered them with a question.
Matthew includes in chapter 21 the parable of the tenants, in which Jesus compares Israel (God's people) to a vineyard that was entrusted to the tenants (the Jewish authorities) but, when he sends for his part from the vintage that corresponds to him according to the rules of the day, they mistreated and killed not only his servants (prophets and priests) but also his son; this is in reality an account of what's happening at that time, with Israel and the Messiah, the “corner stone” of the kingdom. Jesus prophesied that the vineyard (God's people) would be put in charge of another group of tenants (the Church) and the old guard will be dismiss. So, instead of getting rid of the guard, it was just changed, with the institution of the Eucharist, the death and resurrection of the Lord and his passing of authority to the apostles; the Levitical priesthood, completely disappeared, after the destruction of Herod's temple in 70 A.D. By Titus, that's when Jewish sacrifices stopped completely.
The changing of the guard, was also prophesied by (Isaiah 66:18) that says, “And I, because of what they have planned and done, am about to come and gather the people of all nations and languages, and they will come and see my glory. “I will set a sign among them, and I will send some of those who survive to the nations—to Tarshish, to the Libyans and Lydians (famous as archers), to Tubal and Greece, and to the distant islands that have not heard of my fame or seen my glory. They will proclaim my glory among the nations.
And they will bring all your people, from all the nations, to my holy mountain in Jerusalem as an offering to the Lord—on horses, in chariots and wagons, and on mules and camels,” says the Lord. “They will bring them, as the Israelites bring their grain offerings, to the temple of the Lord in ceremonially clean vessels. And I will select some of them also to be priests and Levites,” says the Lord. “As the new heavens and the new earth that I make will endure before me,” declares the Lord, “so will your name and descendants endure. From one New Moon to another and from one Sabbath to another, all mankind will come and bow down before me,” says the Lord.
Isaiah prophesied in the Old Testament that the gentiles would be included in the new priesthood, and would be commissioned to take the word of God all over the world, as you know, all this has already been fulfilled; the apostle Paul started the evangelization in Asia minor and he spread the seed of Christianity, converting many people that until then had never heard about the Lord. As far as the “sign” that is mentioned above is concern, it could be that Christ is that "sign", since through his church (which includes priests of all the races and ethnic groups) his gospel has been taught to the whole world, and his message still causes controversy (Luke 2:34) Behold, this child is destined for the fall and rise of many in Israel, and to be a sign that will be contradicted. Is anybody contradicting the Church nowadays? You bet!
In the second part of this article will talk about how Jesus authority was passed on to the apostles and how the new priests are consecrated. God bless you.
will continue....
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Readings for Sunday 07/27/14
17th Sunday ordinary time Cycle "A"
(1Kgs. 3:5)
The LORD appeared to Solomon in a dream at night.
God said, “Ask something of me and I will give it to you.”
Solomon answered:
“O LORD, my God, you have made me, your servant, king
to succeed my father David;
but I am a mere youth, not knowing at all how to act.
I serve you in the midst of the people whom you have chosen,
a people so vast that it cannot be numbered or counted.
Give your servant, therefore, an understanding heart
to judge your people and to distinguish right from wrong.
For who is able to govern this vast people of yours?”
The LORD was pleased that Solomon made this request.
So God said to him:
“Because you have asked for this—
not for a long life for yourself,
nor for riches,
nor for the life of your enemies,
but for understanding so that you may know what is right—
I do as you requested.
I give you a heart so wise and understanding
that there has never been anyone like you up to now,
and after you there will come no one to equal you.”
The Word of the Lord.
All
Thanks be to God.
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Responsorial Psalm (119:57)
R. Lord, I love your commands.
I have said, O LORD, that my part
is to keep your words.
The law of your mouth is to me more precious
than thousands of gold and silver pieces.
R.
Let your kindness comfort me
according to your promise to your servants.
Let your compassion come to me that I may live,
for your law is my delight.
R.
For I love your command
more than gold, however fine.
For in all your precepts I go forward;
every false way I hate.
R./
Wonderful are your decrees;
therefore I observe them.
The revelation of your words sheds light,
giving understanding to the simple.
R./
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Reading 2 (Rom. 8:28-30)
Brothers and sisters:
We know that all things work for good for those who love God,
who are called according to his purpose.
For those he foreknew he also predestined
to be conformed to the image of his Son,
so that he might be the firstborn
among many brothers and sisters.
And those he predestined he also called;
and those he called he also justified;
and those he justified he also glorified.
The Word of the Lord
All
Thanks be to God.
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Gospel (Mt. 13:44-52)
Jesus said to his disciples:
“The kingdom of heaven is like a treasure buried in a field,
which a person finds and hides again,
and out of joy goes and sells all that he has and buys that field.
Again, the kingdom of heaven is like a merchant
searching for fine pearls.
When he finds a pearl of great price,
he goes and sells all that he has and buys it.
Again, the kingdom of heaven is like a net thrown into the sea,
which collects fish of every kind.
When it is full they haul it ashore
and sit down to put what is good into buckets.
What is bad they throw away.
Thus it will be at the end of the age.
The angels will go out and separate the wicked from the righteous
and throw them into the fiery furnace,
where there will be wailing and grinding of teeth.
“Do you understand all these things?”
They answered, “Yes.”
And he replied,
“Then every scribe who has been instructed in the kingdom of heaven
is like the head of a household
who brings from his storeroom both the new and the old.”
The Gospel of the Lord.
AllPraise to you Lord Jesus Christ.
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Ven Espiritu Santo
Ven, Espíritu Santo,
Llena los corazones de tus fieles
y enciende en ellos
el fuego de tu amor.
Envía, Señor, tu Espíritu.
Que renueve la faz de la Tierra.
Oración:
Oh Dios,
que llenaste los corazones de tus
fieles con la luz del Espíritu
Santo; concédenos que,
guiados por el mismo Espíritu,
sintamos con rectitud y
gocemos siempre de tu consuelo.
Por Jesucristo Nuestro Señor.
Amén.
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